Ondanks de sterk verschillende structuren is er een intensief samenwerkingsverband tussen Nederlandse en Duitse leveranciers ontstaan op het gebied van watervoorziening. Dat is een van de inzichten tijdens een bijeenkomst van circa 40 ondernemers uit Nederland en Duitsland, die elkaar op initiatief van het INTERREG IV A-project ‘2 connect Business’ in Bocholt ontmoetten. Het gemeenschappelijke thema was de grensoverschrijdende samenwerking in de drinkwatervoorziening. De organisatie van de bijeenkomst, inclusief bezichtiging van het waterleidingbedrijf Liedern en de Bocholtse zuiveringsinstallatie, was in handen van de Nederlands-Duitse Handelskamer (DNHK).
De watervoorziening is bij uitstek een voorbeeld van een succesvolle samenwerking over de grens. De samenwerking tussen de Bocholter Energie- und Wasserversorgung GmbH (BEW) met haar Nederlandse partner Vitens ontstond al in de jaren zeventig. Toentertijd werd bij overslagpunt Suderwick Nederlands water naar het Duitse netwerk gepompt. Tegenwoordig stroomt het in tegenovergestelde richting. BEW levert per jaar circa twee miljoen kubieke meter drinkwater aan Vitens, de grootste Nederlandse waterleverancier. Vitens mag inmiddels in totaal circa 5,5 miljoen mensen tussen de Waddeneilanden en de Duitse grens tot zijn klanten rekenen.
Vormt fracking een bedreiging?
Desondanks dreigt er mogelijk een gevaar voor de waterwinning in de twee landen: de ‘structuurvisie schaliegas’ sluit de winning van aardgas met behulp van de omstreden frackingmethode niet uit. Bij fracking wordt een mengsel van zand, water en chemicaliën in de grond geperst, om daarmee gas uit leisteen te kunnen winnen. Het vermoeden bestaat, dat schaliegas ook in grote delen van het grensgebied met Duitsland in de grond zit. Terwijl de Nederlandse kant deze optie voor energiewinning tenminste serieus overweegt, heeft de regering van Noordrijn-Westfalen zich al uitdrukkelijk tegen gebruik van deze methode uitgesproken. Deze laatste heeft met name oog voor de gevaren voor het grondwater en mogelijke schade aan het milieu.
Waterbescherming
Hoe complex de omgang met het kostbare element water eigenlijk is, maakte Jürgen Kuhlman, bij de stad Bocholt verantwoordelijk voor de stadsriolering, waterbouw en rioolwaterreiniging, duidelijk. Voor alle waterbouwkundige maatregels moet rekening worden gehouden met verschillende factoren zoals drinkwaterbescherming, bescherming tegen hoogwater, ecologie en toerisme en een combinatie hiervan. Alleen al in Bocholt ligt een 420 kilometer lang kanalisatienetwerk voor meng-, afval- of regenwater, zijn er 11.000 schachtbouwwerken en 40 pompstations voor water. Kuhlmann maakte het grenzenloze verloop van het water duidelijk aan de hand van het riviertje Bocholter Aa, dat aan Nederlandse kant uitmondt in de Oude IJssel. Ook het gereinigde water uit de zuiveringsinstallatie bereikt via de Aa en IJssel later Nederland.
Goede redenen voor samenwerking
Kansen door grensoverschrijdende samenwerking liggen vooral in het samenspel tussen verschillende businessmodellen, voor het benchmarken en bij het veiligstellen van de drinkwatervoorziening in het algemeen en bij rampen. Mocht aan Nederlandse kant de drinkwatervoorziening uitvallen, dan is het binnen korte tijd mogelijk om 200 kubieke meter water per uur uit Bocholt te halen. Ook in omgekeerde richting kan uit Dinxperlo indien nodig 150 kubieke meter per uur over de grens worden geleid. Als het gaat om campagne voeren voor de omgang met drinkwater is voor Duitsers een blik over de grens de moeite waard. In Nederland leren scholieren bijvoorbeeld, waarom het zinvol is, niet langer dan vijf minuten te douchen. Diverse innovatieve activiteiten als vulmogelijkheden met drinkwater (‘Join The Pipe’) in diverse stadscentra moeten de bevolking ertoe aanzetten, leidingwater in plaats van mineraalwater te drinken.
.gif)
.gif)
.gif)
