Den Haag kleurt Limburgs tijdens Prinsjesfestival

Het Prinsjesfestival in Den Haag rond de presentatie van de Rijksbegroting voor 2015 heeft dit jaar een sterk Limburgs accent. Vanaf donderdag 11 september presenteert de Provincie Limburg zich een volle week in zijn eigen, tijdelijke ambassade aan de Kneuterdijk met een keur aan evenementen, presentaties en bijeenkomsten.
 
“We laten zien dat Limburg veel meer is dan die mooie Bourgondische provincie waar het goed vakantie vieren is,” zegt Commissaris van de Koning (gouverneur) Theo Bovens. “Limburg is een kennisprovincie en loopt voorop met innovaties in de life sciences en de agribusiness, is koploper in de logistiek, investeert sterk in talentontwikkeling en is als geen andere provincie grensoverschrijdend. Daar zijn we natuurlijk trots op, maar omgekeerd mag Nederland ook trots zijn op ons. We presteren immers niet alleen voor onszelf. We dragen bij aan de BV Nederland, we helpen mee de crisis op te lossen. Het Prinsjesfestival in Den Haag is voor ons een uitgelezen kans om te tonen wat we hier in het zuiden allemaal doen en kunnen.”
 
Activiteiten
Na de geslaagde eerste editie van Prinsjesfestival in 2013 viert Nederland dit jaar opnieuw het Feest van de Democratie. In de Haagse binnenstad zijn in de dagen rond de Derde Dinsdag van September verschillende inhoudelijke en feestelijke activiteiten met als hoogtepunten de Prinsjeshatwalk, het Prinsjesbal, het Prinsjesdebat en het Prinsjescabaret. Net als bij de eerste editie met Friesland heeft ook dit jaar een provincie zich verbonden aan Prinsjesfestival: Limburg. Op donderdagmiddag opent gouverneur Theo Bovens officieel de Limburgse ambassade. Hij immers is tot en met donderdag 18 september de officiële Limburgse ambassadeur in het statige Johan de Witthuis aan de Kneuterdijk.
 
Themabijeenkomsten
Het programma in de tijdelijke Limburgse ambassade bestaat onder meer uit een aantal interactieve themabijeenkomsten rond logistiek, life sciences en agribusiness op en rond de campussen in Venlo, Sittard-Geleen en Maastricht, talentontwikkeling, de woningmarkt, media, filmindustrie en grensoverschrijdend zakendoen. Voor de themabijeenkomsten op de vrijdag, dinsdag, woensdag en donderdag hebben zich tientallen politici, kopstukken uit het bedrijfsleven, onderzoekers en bestuurders ingeschreven. Elke sessie wordt geleid door een professionele moderator en wordt afgesloten met een discussieronde.
 
Cultuur
Behalve de inhoudelijke themabijeenkomsten profileert Limburg zich met cultuur. Gedurende de hele week kunnen bezoekers van de ambassade proeven van Limburg in al zijn facetten. Gouverneur Theo Bovens reikt vrijdagavond 12 september de Prinsjesprijs uit aan een politicus met bijzondere betekenis voor de parlementaire democratie. Voorafgaand serveert de Limburgse chef-kok Henk Savelberg voor de prominente gasten een speciaal diner. Eerder op de dag hebben Limburgse atleten dan al het in het dorpje Mesch ontstoken Bevrijdingsvuur naar Den Haag gebracht. “Het is dan precies 70 jaar geleden dat het Limburgse dorpje Mesch als eerste werd bevrijd,” licht Theo Bovens toe. “Daar willen we in Den Haag nog een keer graag bij stilstaan. Net als bij de viering van 200 jaar koninkrijk. Het wordt wel eens vergeten, maar de provincies hebben de basis gelegd voor het landsbestuur.”
Vrijdagmiddag tijdens de officiële opening van het Prinsjesfestival draagt de Limburgse voorleeskampioene een gedicht voor van Wiel Kusters en is schutterij Sint Joris uit Wessem present voor de muzikale en cultuur-historische omlijsting. Zaterdagavond volgen nog diverse muzikale Limburgse optredens op het Plein. Zondagochtend wordt vanuit de Limburgse ambassade een speciale live uitzending van het tv-programma Buitenhof verzorgd. Op de Derde Dinsdag van September zendt RTL Z live uit vanuit de ambassade.
 
Zaaien
Donderdag om 19.00 uur wordt, na een traditionele afsluitende borrel, de Limburgse vlag weer gestreken. Limburg verwacht niet direct harde resultaten. “Het centrale doel is bewustwording. Besef kweken in het Haagse circuit voor wat Limburg bijdraagt aan Nederland,” aldus Theo Bovens. “We zaaien nu, oogsten later.”