Provincie neemt regie in Greenport Venlo

De Provincie Limburg neemt de regie om Greenport Venlo uit te bouwen tot een absolute Europese topper op het gebied van land- en tuinbouw, voeding, maakindustrie en logistiek. Daartoe wordt tussen 2016 en 2025 flink geïnvesteerd, met name in onderwijs en innovatieprogramma’s evenals in het oprichten van een campusorganisatie. De focus op ‘cross-over’ thema’s als gezonde en veilige voeding en biobased economy zorgt tegelijk voor een directe verbinding met en versterking van het campusnetwerk Brightlands in Sittard-Geleen, Maastricht en Heerlen.

Werklandschap en het kennislandschap
Het plan van aanpak gaat uit van twee ‘landschappen’: het werklandschap en het kennislandschap. Beide landschappen zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Het is evident dat de campusontwikkeling alleen succesvol zal zijn als sprake is van een goed toegerust en qua organisatie en exploitatie adequaat ‘werklandschap’. Omgekeerd kan het ‘werklandschap’ alleen floreren als de campus de innovatie en groei van de regio faciliteert en bevordert.

DCGV en TPN één ontwikkelbedrijf
Om het plan van aanpak uit te voeren worden allereerst de huidige structuren in Greenport Venlo vereenvoudigd. Daartoe worden de uitvoeringsorganisaties van Development Company Greenport Venlo (DCGV) en Trade Port Noord (TPN) vervlochten tot één ontwikkelbedrijf; waarbij ook Venlo Greenpark kan aansluiten. Het Greenport Venlo Innovation Center en de Stichting Greenport Venlo worden opgeheven. 

De Provincie neemt het voortouw omdat de gemeenten in het gebied onvoldoende zijn toegerust om Greenport Venlo naar een hoger niveau te tillen. Daarnaast ontbreekt in het gebied een groter trekker voor de campusontwikkeling, zoals DSM, Sabic en het Maastricht UMC+ in Zuid-Limburg. 
De Provincie ziet zichzelf als aanjager van de Limburgse economie en was samen met de Universiteit Maastricht in de afgelopen jaren mede-oprichter van de Brightlands Chemelot Campus in Sittard-Geleen en de Brightlands Maastricht Health Campus. Daarnaast heeft de Provincie vandaag samen met de Universiteit Maastricht en Pensioenuitvoerder APG de oprichting van de Smart Services Campus in Heerlen bekendgemaakt.

De aanpak van de Provincie in Greenport Venlo is drieledig:

● een aantrekkelijk en wervend werklandschap creëren door goed uitgeruste bedrijventerreinen met concurrerende grondprijzen. Het nieuwe ontwikkelbedrijf start op 1 januari 2015 (streefdatum) onder leiding van een kwartiermaker.

● het realiseren van een centrale campusorganisatie per 1 januari 2015 (streefdatum) onder de merknaam Brightlands Campus Greenport Venlo. Hier kan onderwijs en onderzoek hand in hand gaan met innovaties, die daarna omgezet worden in commerciële producten en diensten. Een kwartiermaker gaat samen met kennispartijen en ondernemers handen en voeten geven aan deze netwerkcampus op een deel van het voormalige Floriadeterrein bij de Innovatoren en Villa Flora. Vooruitlopend daarop worden programma’s ontwikkeld en initiatieven ondersteund op de cross-overs tussen de thema’s voeding-gezondheid-logistiek en maakindustrie en services. Al in 2015 wordt gestart met het University College. Daarna vindt een uitbreiding plaats van de masteropleidingen van de Universiteit Maastricht en opleidingen van Fontys en Hogere Agrarische School (HAS) in Den Bosch en Venlo. De focus op thema’s als gezonde en veilige voeding en biobased economy zorgt tevens voor een directe verbinding en versterking van Brightlands.

● faciliteiten realiseren voor studenten en kenniswerkers zoals sport- en recreatievoorzieningen en daarnaast een infrastructuur om de nieuwe bedrijvigheid goed te ontsluiten. Dan gaat het ook om bijvoorbeeld een derde railterminal of uitbreiding van de bargeterminals in Venlo en Venray en het verbeteren van de bereikbaarheid van de Brightlands Campus Greenport Venlo.

Deze aanpak leidt volgens de Provincie binnen tien jaar tot nieuwe bedrijvigheid in de regio en een veel sterkere positie van Greenport Venlo dan nu al het geval is.