Het team van Keijsers Martens
Tijdens de voorbereiding voor het verkrijgen van het predicaat hofleverancier drong het besef door dat 125 jaar geschiedenis als familiebedrijf successen, maar ook uitdagingen kende. Keijsers Martens elektro- en installatietechniek beschouwt zijn mensen als zijn kostbaarste goed en schept een werkklimaat waarin generaties van elkaar leren.
Tekst: Aart van der Haagen
In een tijd van schaalvergroting, overnameslagen en kille procesmatigheid kunnen oprechte familiebedrijven die vasthouden aan hun kernwaarden het verschil maken. "Als onderneming moeten we meebewegen met de markt", stelt directeur Edwin Keijsers. "We willen onze continuïteit waarborgen, ook vanuit de zorgplicht die we voelen voor onze medewerkers. Het zou de makkelijkste weg zijn om de zaak te verkopen aan een grotere organisatie, maar dan verdwijnt de ziel van een familiebedrijf. Juist met het persoonlijke aspect, met de betrokkenheid bij klanten en bij onze eigen mensen, kunnen we ons onderscheiden in de markt en daarom willen we blijven vasthouden aan onze eigen identiteit." Geen loze woorden, zo mag je concluderen als je nagaat dat Keijsers Martens elektro- en installatietechniek al 125 jaar op eigen benen staat en rondom het jubileum in 2025 de status van hofleverancier verwierf. "Nadat mijn vader Servé in 2023 overleed, moest ik zijn ridderlijke onderscheiding - die hij had verkregen op grond van talloze verdienstelijkheden voor de maatschappij - inleveren bij de kanselarij. Toen ben ik mij gaan verdiepen in de geschiedenis en gebruiken van het koningshuis en in de betekenis en waarde van dergelijke onderscheidingen."
Pieken en dalen
Edwin legt uit hoe dat proces in zijn werk ging en welke voorwaarden gelden om deze status te kunnen verkrijgen. "De onderneming moet minimaal honderd jaar bestaan en kunnen aantonen altijd van onbesproken gedrag te zijn geweest, wat dus ook geldt voor de directeuren. Er vindt een toetsingsproces plaats, waarbij onder meer informatie wordt ingewonnen bij instanties als de Belastingdienst en de Kamer van Koophandel, onder regie van Justitie. Je moet documenten aanleveren waarin je omschrijft wat je doet, wat je in het verleden gedaan hebt en hoe je de toekomst ziet, onderbouwd met cijfers. Samengevat: een verhaal dat klopt. Betreft het een familiebedrijf, dan wordt dat als een pre beschouwd. In het kader van de aanvraag ging ik graven in de geschiedenis en dat leverde interessante inzichten op. Ik kwam erachter dat elke generatie pieken en dalen heeft meegemaakt. Als ondernemer denk je al gauw dat je zelf de grootste uitdagingen moet overwinnen, maar het ging bij mijn overgrootvader, mijn opa en mijn vader net zo. Ook zij kende crisistijden en moesten lastige beslissingen nemen, bijvoorbeeld activiteiten afstoten en de focus op andere markten leggen. In een harde wereld moet je keuzes maken en dat vergt lef. Ik vond een brief uit de jaren zeventig van mijn vader aan de accountant, waaruit ik kon opmaken dat het erop of eronder was."
Koers verlegd
Inderdaad heeft de onderneming die vandaag de dag Keijsers Martens elektro- en installatietechniek heet, door de decennia heen een aantal malen de koers verlegd en nieuwe paden bewandeld. "Mijn overgrootvader, Sjang Keijsers, begon in het jaar 1900 in het dorpje Broekhuizen met een hoefsmederij. Toen deze in 1921 naar Ysselsteyn verhuisde, kwamen er een winkel, een café en een tankstation bij. Zijn zonen Jeu en Feus namen de zaak in 1941 over en breidden de activiteiten uit met de reparatie van landbouwvoertuigen en het verzorgen van installaties voor elektro, waterleiding en centrale verwarming. Dertig jaar later, in 1971, zetten mijn vader Servé en mijn moeder Hannie het bedrijf voort. Vanwege de professionalisering van de agrarische sector zagen zij daar een groeimarkt voor installatietechniek en om zich daarop te concentreren, besloten ze te stoppen met het tankstation en de winkel." Detailhandel passeerde later toch weer de revue met het openen van een Sanidrome-vestiging, tot Edwin Keijsers er - kort voor zijn het aantreden als nieuwe directeur in 2007 - voor koos om dit avontuur los te laten en de intussen belangrijkste pijler van het bedrijf uit te bouwen: installatietechniek, zowel elektrotechnisch als werktuigbouwkundig.
Dagbesteding 't Smidshuus in Ysselsteyn
Neuzen dezelfde kant op
Ondernemen betekent continu meebewegen met veranderingen in de markt. "Voor ons als familiebedrijf brengt dat een extra verantwoordelijkheid met zich mee: wij bouwen niet alleen aan de onderneming van vandaag, maar ook die van morgen. Daarom kiezen wij ervoor om mee te bewegen, zonder onze eigen identiteit uit het oog te verliezen. Onze focus verschuift steeds meer richting industrie en utiliteit, sectoren waarin hoogwaardige technische dienstverlening steeds belangrijker wordt. In veel gevallen houden wij het volledige proces in eigen hand. Dat begint bij de tekentafel en eindigt bij de oplevering. In de praktijk stopt het daar echter niet: wij blijven betrokken door nazorg te bieden, zoals onderhoud en inspecties, onder andere SCIOS Scope 8PI en 10 aan elektrische installaties. Deze laatste vormen inmiddels een verplichting vanuit verzekeraars en een essentieel onderdeel om de veiligheid en continuïteit van de bedrijfsvoering te waarborgen. Wij voeren deze inspecties uit voor onze opdrachtgevers, maar ook voor organisaties die nog geen klant bij ons zijn." Een zeer geavanceerde tak van sport betreft KM Industries, een divisie die zich bezighoudt met procesautomatisering, systeemintegratie en het bouwen van schakelpanelen. "In samenwerking met onze partners hebben wij de expertise om dit op maat te ontwerpen en te implementeren voor industriële toepassingen. Ook verzorgen wij nazorg en optimalisatie; kortom, een traject van A tot Z. Het is daarom belangrijk dat binnen onze organisatie alle neuzen dezelfde kant op staan, zowel bij de ervaren krachten als bij de jonge talenten die zich bij ons team aansluiten."
Claudia en Edwin Keijsers ontvingen het predicaat Hofleverancier van gouverneur Emile Roemer en burgemeester Michiel Uitdehaag
Herdenkingsmunten
"Het sterkste bedrijf kan kapotgaan als de mensen weglopen", vervolgt Edwin. "Wij beschouwen hen als ons kostbaarste bezit en onze betrokkenheid bij hen zorgt voor een wisselwerking, kijk maar na de jubilea die we in 2025 tijdens de festiviteiten rondom ons 125-jarig bestaan mochten vieren: drie collega's 12,5 jaar in dienst, drie 25 jaar, twee 40 jaar en één zelfs 50 jaar. Speciaal voor deze gelegenheid hebben we verschillende herdenkingsmunten laten maken van vier verschillende soorten edelmetaal. Tegelijkertijd kijken we naar de toekomst en bieden we graag ruimte aan stagiairs en leerlingen. Daarmee leveren wij de praktijk bij de theorie. Het leuke is dat oud-leerlingen nu jongeren opleiden en klaarstomen voor de toekomst. The circle of life, noemen wij dat. Natuurlijk zie je verschillen tussen de generaties, maar de kunst is om hun kwaliteiten en kennis te bundelen en zo een brug tussen hen te bouwen. De jeugd heeft immers de toekomst. Jonge talenten bouwen verder op de kennis en ervaring van de vakmensen die hen voorgingen."
't Smidshuus: "Bouw geen hogere hekken, maar maak een langere tafel"
Ondernemers kunnen zichzelf nog weleens verliezen in hun eigen bedrijfsdoelen. Edwin Keijsers benadrukt het belang om ook stil te staan bij wat in de maatschappij gebeurt. Samen met zijn vrouw Claudia zag hij een mooie kans om een dagbesteding te bouwen naast hun woning in Ysselsteyn. Daar ontstond 't Smidshuus: een dagbeleving voor mensen met dementie en niet-aangeboren hersenletsel. "Een plek waar het leven centraal staat in plaats van een diagnose." Edwin: "Iemand uit mijn netwerk zei mij ooit: 'Als het jou goed gaat, bouw je geen hogere hekken, maar maak je een langere tafel om samen met anderen aan te zitten.' Laat dit een inspiratie zijn voor ondernemers om zich te realiseren dat zij niet alleen voor zichzelf moeten zorgen, maar ook voor de wereld om hen heen. Zelf werden wij aan het denken gezet toen mijn vader dementie kreeg. Claudia werkte al in de zorg en zo ontstond het idee van 't Smidshuus. Samen kijken naar wat wél kan in een dagbeleving op maat, afgestemd op wie iemand was en nog steeds is. Samen met haar collega's zorgt zij elke dag voor een glimlach bij de bezoekers. De activiteiten lopen uiteen van samen sporten, een wandeling maken of in de tuin werken tot maatwerk dat aansluit bij iemands interesses. Laatst heeft een relatie van ons een tafeltennistafel geschonken, omdat een paar mensen uit de groep pingpongen leuk vinden. Zo kunnen ook andere ondernemers iets bijdragen aan dit verhaal. Sowieso ligt wat ons betreft de link met het bedrijfsleven voor de hand. Eén op de drie Nederlanders is mantelzorger, wat vaak leidt tot een hoge belasting en een stijgend ziekteverzuim, want je kunt immers niet alle ballen in de lucht houden. Laten we deze mensen waar mogelijk ontlasten door hun geliefden onder te brengen op een goede plek. Als Claudia en ik later met pensioen gaan, willen we samen achterom kijken en kunnen evalueren wat voor voetafdruk we in de maatschappij hebben achtergelaten."
.gif)
.gif)
.gif)
